"Roger se jette à l’eau"
L¹histoire vraie qui suit, est bien évidemment un cas particulier. Cependant elle nous paraît représentative du saut culturel que nous avons à effectuer, avons effectué ou sommes en train d¹effectuer.
Une retraite tant attendue
Elle est là, à ma portée, toute proche. La dernière semaine, la dernière heure, la dernière minute, la dernière seconde. Ouf, c¹est fini ! Le voilà ce moment tant attendu. Le 20 décembre 1996, 16h30 est cet instant. Il marque la fin de ma carrière d¹enseignant. A 58 ans et 1/2, je pose mon cartable.
Mais des trimestres de cotisations manqueraient... L¹argent ne fait pas le bonheur, alors sans regret, je quitte cette profession qui ne m¹apporte plus beaucoup de satisfactions. Je quitte le navire "Education nationale", malmené de tous bords. Sauve qui peut !
Les 31 élèves de cette classe de CM2 seront les derniers parmi les centaines qui les auront précédés dans cette même salle où j¹étais "maître à bord" depuis 28 ans. Mes états d’âme ? Quels peuvent-ils être face à des élèves très peu motivés, habiles dans la tricherie et affichant un réel mauvais esprit ? Quitter l’enseignement dans ces conditions ne peut être que soulagement.
L’action se noue
Revenons un peu en arrière. Lundi 15 décembre, première journée de la dernière semaine. Elle se déroule plutôt mal que bien. Des doutes, des questions et des inquiétudes s¹installent en moi. Une angoisse m¹oppresse :
– Le dossier de pension n¹est pas bouclé.
– Surprenant : les élèves sont chagrinés de mon départ.
– Les parents sont inquiets : un remplacement en cours d¹année n¹est pas évident.
Je comprends tout cela mais je n¹ai pas à m¹attarder sur ces inconvénients. Cela finit néanmoins par provoquer en moi un doute, une peur. Laisserai-je tant de personnes dans l¹inquiétude ? Mon départ semble provoquer plus de difficultés qu¹il n¹apporte de réponses satisfaisantes.
Le soir à 23h, une décision s¹impose à moi : je termine l¹année scolaire. Arrêt définitif juin 1997 (En réalité il n¹aura lieu qu¹en juin 1998) Au même instant : quel soulagement, quelle libération !
– "Tu me fais peur, tu m’inquiètes, me dit ma femme, toi qui voulais tellement et depuis longtemps arrêter."
Ces propos d’amour ne trouvent en moi que quiétude et sérénité.
La reprise se fera donc en janvier 1997. Petit problème... j’ai déjà liquidé mes documents pédagogiques et préparations habituelles. Les vacances de Noël arrivent à point nommé pour apporter une détente après ces tempêtes extérieure et intérieure.
Un nouveau départ le 4 janvier 1997
A situation particulière, présentation de voeux ad hoc.
– "Nous allons donc terminer l’année ensemble, mais je vous le dis, je ne veux plus enseigner comme je l’ai fait durant toutes ces années de ma carrière d¹enseignant. Ensemble nous allons essayer de trouver et de mettre en place une autre façon de travailler."
Ces quelques mots d¹une grande banalité, ont été à l’origine d¹une aventure formidable, inoubliable.
Avec cette reprise volontaire, je sens s¹ouvrir devant moi un champ de libertés. Liberté, je ne sais où tu veux m¹emmener, mais tu m¹invites à m¹engager sur des chemins inexplorés, à tenir des propos inhabituels et à prendre des décisions inattendues.
Quelle audace me pousse à me libérer des peurs, des craintes, stresses, inquiétudes provenant de moi-même, des élèves, des parents, du programme, des résultats chiffrés, des évaluations, des inspecteurs, de la direction, etc ?
Sortir de la peur et de la fragmentation
Une prise de conscience, un constat : ces élèves et moi nous appartenons tous à la même espèce humaine. Un compliment, un encouragement me révèlent que, moi, adulte, j¹existe, que l¹on me considère, que l¹on m¹a apporté une certaine attention.
Cette valeur que l¹on m’accorde, peut déclencher en moi un déclic qui génère du dynamisme.
Mais alors, eux aussi, ces petits d’homme, éprouveraient les mêmes émotions, seraient sensibles aux mêmes compliments, pourraient connaître cette envie de tenter quelque chose. Ils pourraient prendre conscience de leurs capacités.
Durant toute ma carrière d¹enseignant, j’ai suivi de nombreuses formations. Certaines voulues, d’autres imposées. Certaines enrichissantes, d’autres simples "passe-temps". Elles m’ont cependant conduit à réfléchir sur de nouvelles orientations de l’enseignement. Ainsi, l¹élève autonome, acteur de son savoir, la gestion mentale, l¹interactivité... Ces orientations correspondent à ce que pourrait être l’enseignement de demain.
Les méthodes pouvaient être plaisantes intellectuellement, mais l’application sur le terrain, avec les élèves, ne donnait pas satisfaction. Elles oubliaient délicieusement l’objectif premier de l’enseignement : le programme.
Demandez le programme, exigez le programme, avalez le programme. Quelle course effrénée, quelle cavalcade pour boucler ce programme, priorité des priorités. Cette pression permanente provoque angoisse, stress et peur. Peur qui se manifeste de diverses manières.
Peur. Peur du professeur. Peur de communiquer une réponse. Peur du résultat d’un devoir. Peur du regard des autres. Peur d¹être "hors normes". Peur de dire une bêtise qui va déclencher l¹hilarité générale. Peur n¹es-tu pas à l¹origine du malaise qui règne au coeur de l¹enseignement ?
Prise en compte du "être", du "dire" et du "faire"
Que de réponses sont données au cours d¹une journée, d¹une semaine, d¹une année dans la vie d¹un élève. Or, ces réponses exactes, précises, judicieuses ou hors sujet, nulles, etc... ne vivent que le temps de les communiquer et de les entendre. Elles ont juste valu à leur auteur un encouragement ou une réprimande trop brèves : pas de traces.
Des "oui", "non", "bien", "mal", "parfait", "nul", "bon", "bonne" (salée ou sucrée ?), etc... Des mots dits des dizaines de fois au point d¹en perdre sens et saveur. Une réponse fournie par un élève timide, un texte lu de manière expressive, une erreur repérée, un élève qui se met rapidement au travail, qui s¹exprime d¹une voix nette, présente un devoir proprement ou n¹est pas capable de répéter une explication, ... Des mots ou des actes importants qui correspondent à la construction d¹une personne, d¹un savoir et ne laissent aucune trace : il faut changer cela.
Ce constat m¹a amené à construire un support sur lequel figurerait une trace écrite notifiant l¹appréciation des réponses formulées.
J¹ai imaginé puis réalisé un premier tableau quadrillé sur lequel figurait le nom de chaque élève. Un crédit de points, capital qui pouvait augmenter ou diminuer suivant les points attribués lors des réponses. Chaque élève inscrivant lui-même les points positifs ou négatifs sur le tableau posé sur une table.
Après le courage des commencements, encore du courage
En fin de journée la lecture de ce tableau ne fournissait aucune information satisfaisante. L’interprétation était impossible. Une discussion s’engagea avec les élèves. Il en ressortit la nécessité d’un tableau plus détaillé.
Ce second tableau, beaucoup plus grand, recouvrait les rubriques scolaires, et, nouveauté, apparaissaient les comportements (écoute, participation, attention,...) J’ai passé un ouiquinde à le réaliser. Le lundi quelle fierté de présenter ce nouveau tableau.
Au cours de la journée et à l’usage il s’est avéré que ce tableau était encore inadapté. Il fut rapidement remplacé par un troisième. Une conviction de plus en plus forte s¹imposait à moi : J’avais non seulement des intelligences à former mais aussi des personnes à construire.
La construction de la personne et du savoir sont intimement liés. D¹où la nécessité de prendre en compte ces deux données et de les faire figurer sur le tableau.
Une première réussite
Le tableau devient individuel. Nom, prénom. Je construis ma personne, mon savoir, avec les autres.
Quelques items : Je me montre attentif, je me montre autonome, j¹essaie d¹être créatif, je corrige une erreur, je vise l¹efficacité, je prends des initiatives, j’emploie des mots justes, je raisonne de façon logique, je mémorise, je participe, je parle de façon claire, je m¹exprime correctement, je me montre tenace, je me respecte, je respecte les autres, je poursuis mon explication,..
L’utilisation de ce tableau a fait apparaître des manques, des aspects oubliés. De nouvelles rubriques venaient s¹ajouter suite à des réactions, des attitudes d’élèves. J¹avais à la fois des satisfactions quant à l’objectif, mais il restait des lacunes au niveau du contenu.
J’avais été l’initiateur de la mise en place de ces nouvelles orientations mais, peu à peu, les élèves formulaient des propositions, prenaient des initiatives, des décisions. Sous leur impulsion, les choses évoluaient très rapidement.
Progressivement nous entrions dans une situation d’échanges, de débats, de discussions, de propositions où s’exprimaient des points de vue parfois opposés. Il fallait écouter, discuter, confronter. On en arrivait parfois au vote. Rien n’était plus figé, tout se créait. Nous construisions.
Pratiquement
L’élève inscrit sur son tableau les points, positifs ou négatifs, attribués par l’enseignant.
Exemple : un élève plutôt timide ose lever la main pour demander une explication. L¹enseignant lui attribue des points positifs pour avoir "osé" dans la rubrique n°11 et peut-être lui indiquera simultanément de marquer des points négatifs dans la rubrique 13, relative à l’expression distincte et nette.
En fin de semaine ou de quinzaine, chacun additionne des points positifs et négatifs représentés alors par deux traits de couleur.
Cette année-là les élèves votèrent pour un maximum de six points à chaque appréciation.
C’est la responsabilité de l’enseignant d’attribuer les points, mais la contestation de la décision est possible par la discussion. Cette manière de faire nous oblige, nous enseignants, à progresser dans notre "solidité" personnelle. Ecouter quelqu’un ne signifie pas être d’accord avec lui.
Des trouvailles pour le débat
En plus du classique doigt levé, un code à cinq valeurs de "main" fut établi avec la classe. La manière de lever main et doigts signifiait :
– J’ai une question à poser (index levé)
– J’ai repéré une erreur (trois doigts levés)
– Je connais une réponse (toute la main)
– J’ai quelque chose à écrire au tableau
– Je ne vais pas bien, etc...
Liste non-close. Cela permet de mieux prendre en compte l’instant, d’enrichir les débats.
L’avantage de ce tableau : l’élève est une personne
Il permet de prendre en compte la globalité de l’élève : l’élève est une personne. Comme dans la réalité, être et savoir y sont mêlés.
Chacun réalise sa propre construction.
Les apprentissages ne s’arrêtent pas à la porte de l¹école. La famille (la rue ?) en utlisant une couleur différente, peut concourir à la construction en cours (même si les points ne sont pas comptabilisés sur le plan scolaire).
Chacun peut se situer, voir points forts et points faibles.
La prise en compte s¹effectue dans l¹immédiateté. Ceci est primordial avec des élèves jeunes.
Souplesse du tableau : Le contenu du tableau évolue avec le temps. Certaines rubriques acquises peuvent disparaître par un commun accord enseignant-élèves. De nouveaux items peuvent apparaître.
Des tableaux ont été réalisés pendant plus d¹une année. Ils ont connu de nombreuses modifications. C¹est le travail commun des élèves et de l¹enseignant. Ils étaient visés par l’enseignant et la famille.
Plusieurs collègues intéressés ont entrepris ce genre de démarche.
Observations générales
Les traces écrites ne reflèteront jamais l¹ambiance dans laquelle la vie a coulé. La classe est d’abord un milieu vivant.
L¹enseignant n¹est pas seulement celui qui écoute, apporte des savoirs et donne ou enlève des points. Il met en relations, en connexion des élèves-personnes qui savent des choses et souhaitent partager. Il est aussi médiateur dans les conflits. Voilà des traits qui signalent les évolutions indispensables de notre métier.
L¹enseignant ne fuit pas sa responsabilité. Il reste le responsable du groupe qu’il est officiellement. Mais d¹autres responsables apparaissent, grandissent : les élèves.
L¹enseignant n¹est plus seul "maître à bord".
Pour les cas de conscience liés aux développement des discussions et débats le responsable principal peut surseoir à une décision et prendre conseil auprès de collègues ou de spécialistes.
On parle beaucoup et à juste titre de crise de l¹autorité. Dans notre méthode, l¹autorité est bien là, mais c¹est une construction collective appuyée sur une croissance individuelle.
Grâce au respect généralisé institué, à la fraternité reconnue pratiquement dans les débats, l¹autorité ne s¹autorise plus à devenir autoritaire.
L¹école apprend la non-violence dans la mesure où elle la pratique. Elle s¹oblige à se mettre en discussion devant son public, sur le territoire concerné. Elle fait vivre un apprentissage de la démocratie authentique, une liberté qui ne renonce pas à la responsabilité.
La Loi pré-existe à l¹enfant (et au professeur), mais le groupe concourt à son actualisation ici et maintenant. On ne discute pas de tout, à tout instant ; les échanges qui ont lieu sur certains points, éclairent d¹un jour différent les règles en vigueur.
Transformation personnelle (des élèves et de l’enseignant) et transformation collective deviennent intimement liées.
Vannes le 11 06 03 Roger Hédan
Merci beaucoup pour votre superbe témoignage qui m’oblige à abandonner mes peurs d’enseignante...